Paul, c'était quoi ce projet ?

Quatre jours d'aventure en gravel à travers l'arrière-pays ardéchois, avec dix passionnés de nature et de vélo. On voulait s'éloigner des gorges ultra-photographiées pour découvrir les villages de pierre et les chemins que peu de monde prend le temps d'explorer. Un vrai moment hors du temps, entre amis, sans écran ni agenda.

Tout le monde n'était pas forcément rodé au gravel, ni même familier avec le reste du groupe au départ. Pourtant, l'équipe s'est soudée dès les premiers coups de pédale.

Pourquoi avoir choisi l'Ardèche ?

Pour son contraste : un arrière-pays encore sauvage, des villages accrochés aux collines et la promesse de rouler sur des routes qu'on ne trouve pas toujours sur Google Maps. Le terrain est à taille humaine et convient bien à un voyage collectif.

La trace alterne chemins entre les châtaigniers, hameaux de pierre, fontaines de village, pistes roulantes, montées qui piquent et longues descentes. Le Mont Lozère arrive comme le point d'orgue du parcours. La piste qui l'entoure est le passage que je conseillerais absolument.

nomad.vanture, c'est quoi pour toi ?

C'est d'abord une manière de voyager, puis une philosophie qui nourrit le compte, les récits et la communauté. L'aventure n'a pas besoin d'un billet d'avion ou d'un désert lointain : elle commence dès qu'on charge un vélo et qu'on part explorer.

Sur ce type de voyage, je cherche à raconter le collectif et l'immersion. Le terrain, la fatigue et les rencontres créent du lien. La performance n'est jamais le sujet. Une aventure réussie, c'est repartir avec l'impression d'avoir vu un territoire autrement et d'avoir créé des liens qui n'existaient pas quelques jours plus tôt.

Avec quel vélo et quel niveau de confort ?

Je roulais avec mon Sombra Grus, un gravel pensé pour les terrains mixtes : assez polyvalent pour encaisser les chemins de l'arrière-pays sans sacrifier les portions plus roulantes.

Je cherchais un compromis entre légèreté et confort. Une bonne nuit de récupération reste indispensable, mais il faut aussi éviter de partir surchargé quand on roule en groupe. L'objet qui m'a vraiment sauvé : la bouteille filtrante LifeStraw.

Pour un premier voyage gravel, je conseille un équipement simple et fiable, des pneus polyvalents et un vélo qu'on connaît déjà. Et surtout : ne pas viser une performance individuelle. Le collectif passe avant le chrono.

Comment trouves-tu un bon bivouac ?

Je fonctionne à 80 % à l'improvisation et à 20 % avec quelques zones repérées sur Komoot. Une clairière, une lisière ou un point en crête donnent une direction, puis la décision se prend sur place selon les jambes, la météo et la lumière.

Je cherche un sol plat et sec, à l'écart du vent et des sentiers fréquentés. Un point d'eau à proximité change tout pour le lendemain matin. Le soir, chacun monte sa tente, fait sécher ses affaires, cuisine et recharge ce qui doit l'être. À dix, ces gestes deviennent vite une parenthèse conviviale, pleine d'histoires et de fous rires.

Comment mange-t-on pendant quatre jours de gravel ?

Je pars avec une base solide : des barres Cooknrun et un peu de lyophilisé en secours. Le reste se construit dans les villages. Une boulangerie ouverte à 7 heures vaut souvent mieux qu'un plan trop précis.

Le matin : café et quelque chose de salé ou protéiné. Sur le vélo : fruits secs, barres et parfois une pâtisserie glissée dans la sacoche. Le soir : un vrai repas chaud pour récupérer. Pour l'eau, je remplis dès qu'un point fiable se présente, sans attendre d'être en réserve critique.

Quelle place avait le café ?

Presque celle d'un rituel. Pas seulement pour la caféine : le café marque la transition entre l'effort et le repos. Je le buvais au réveil, encore devant la tente, ou une fois les vélos posés au bivouac.

Les Drip Bags ANOM simplifient vraiment ce type de voyage. Aucun matériel à ajouter, aucune mouture à doser : on accroche le sachet à la tasse et on verse l'eau chaude. Quand chaque gramme compte et que dix personnes veulent boire un café rapidement, c'est un confort, un rituel collectif et une petite récompense après les montées.

Comment photographies-tu tout en roulant ?

Je garde toujours un appareil accessible pour ne pas rater une lumière qui ne repassera pas. Je photographie beaucoup en mouvement, mais je m'arrête quand une scène le mérite : un col, un village ou un moment de groupe au bivouac.

J'aimerais que cette série transmette l'énergie du collectif et l'envie simple de partir. Pas une performance sportive, mais la sensation qu'on peut créer une vraie aventure et de vrais liens en quatre jours, à vélo, sans avoir besoin d'aller loin.